1980 日本汽车年产量(1104万辆)首次超过美国(801万辆)，成为世界头号汽车生产王国。西班牙试制出太阳能汽车。
1981 前轮驱动型汽车开始在美国流行。日本研制出可原地转向的汽车。福特公司研制出以甲烷为燃料的汽车，每升甲烷可行驶11.5千米。第2000万辆甲虫型汽车下线。
1982 福特公司的双涡轮V8型高速发动机获得普利克斯大奖。美国汽车年产量降低到1958年以来的最低点－510万辆。汽车的空气动力学性能已成为汽车的重要设计指标。批量生产的轿车风阻系数首次达到0.3(奥迪100型)。
1983 福特公司推出符合空气动力学概念的新型“雷鸟”牌轿车。涡轮增压发动机技术被广泛使用。铜芯火花塞问世。
1984 林肯公司的“大陆”和“马克Ⅱ”型轿车采用了可调整的空气悬架系统，成为美国市场上的一流轿车。克莱斯勒公司与中国北京合资生产切诺基牌吉普车。美国研制出全塑料发动机，自重84千克。通用、丰田公司合营的“新联合汽车公司”投产。美国纽约规定：十人以下乘用车的司机、前排乘客和儿童必须使用安全带。
